Une percée démographique pour les démocrates
La victoire de Barack Obama a été un événement vraiment historique, survenu 43 ans après que le Congrès a promulgué une loi sur les droits de vote pour mettre fin à la privation des droits des Afro-Américains. Pourtant, l’élection d’Obama représente également une élection révolutionnaire pour le Parti démocrate en étendant l’attrait du parti à de nouvelles régions de croissance et en augmentant les segments démographiques qui ont échappé à la maîtrise du parti lors des deux dernières élections présidentielles.
En 2000 et 2004, les démocrates étaient coincés dans une ornière démographique, s’accrochant principalement au Midwest industriel, au nord-est et à la côte du Pacifique. Avec la migration de la population hors de ces États, ces régions ont perdu 14 sièges au Collège électoral à cause des réaffectations des deux derniers recensements. Al Gore et John Kerry ont perdu des électeurs en banlieue, la plupart des électeurs de plus de 30 ans, des électeurs à revenu moyen et des diplômés d’université. Et en 2004, Kerry a semblé perdre l’emprise ferme des démocrates sur le bloc de vote hispanique à croissance rapide.
En 2000 et 2004, les démocrates ont réussi à capturer de grands États côtiers, des villes du Midwest, des travailleurs syndiqués, de très jeunes électeurs et des Noirs. Mais ils ne suivaient pas les progrès républicains en Floride, dans le reste du Nouveau Sud »et dans l’Intermountain West en plein essor. Les démocrates semblaient rester immobiles alors que le pays évoluait rapidement. Leur stratégie pour gagner en 2004 se résumait à prendre l’état de champ de bataille stagnant de l’Ohio, que John Kerry a fini par perdre.
Entrez Barack Obama et 2008. Pour être sûr, il avait le vent dans le dos en se heurtant à un record républicain de ralentissements économiques stricts et d’une guerre prolongée. Mais il a également relié le parti à de puissantes tendances démographiques, conduisant au succès démocrate dans les secteurs de croissance de l’électorat. Mardi, il a pris une pléthore de champs de bataille à croissance rapide », – Nevada, Colorado, Nouveau-Mexique, Virginie, Floride et Caroline du Nord – complétés par ceux à croissance lente de Pennsylvanie, Michigan, Wisconsin, Iowa et, cette fois, ajoutant l’Ohio .
Contrairement à ses deux prédécesseurs démocrates, Obama a remporté la banlieue par une marge de 50-48 (contre une perte de 5 et 2 points respectivement en 2000 et 2004). Et Obama a fait bien mieux que Gore et Kerry chez les adultes de moins de 45 ans, les diplômés et les personnes ayant un diplôme universitaire. Il a gagné la population hispanique à croissance rapide par une marge de 36 points (67-31) double la marge de Kerry de 18 points, ainsi que les groupes d’électeurs noirs et asiatiques par des marges nettement plus élevées. Et tandis que les blancs, dans l’ensemble, favorisaient toujours les républicains, les marges du GOP ont considérablement diminué par rapport à 2004 pour les hommes blancs (jusqu’à 16 points contre 25) ainsi que pour les femmes blanches (jusqu’à 7 points contre 11). Une partie de cette baisse des marges du GOP peut être attribuée aux tendances de vote des nouveaux Blancs plus jeunes (Obama portait en fait des Blancs 18-29 de 10 points, le seul groupe d’âge parmi les Blancs qu’il portait) et des diplômés universitaires blancs, qui ont poursuivi leur longue carrière. migration politique à long terme vers le Parti démocrate.
Cette percée démographique démocrate doit beaucoup aux changements qui se produisent dans les régions métropolitaines – les villes et leurs banlieues. Longtemps bastions du soutien démocrate, les villes américaines ont donné une marge encore plus grande à Obama qu’à ses prédécesseurs. Mais le fait que les banlieues aient également suivi la voie d’Obama souligne le rôle des zones métropolitaines en tant qu’ancres de la nouvelle vague démocratique.
L’identité croissante du métro américain est particulièrement puissante dans les États du champ de bataille à croissance rapide. Par exemple, le métro Denver entraîne un changement politique dans le Colorado, le métro Tampa et Orlando font de même en Floride et la banlieue nord de la Virginie de Metro DC est l’agent transformateur clé de la politique de la Virginie. Les villes et les banlieues des zones métropolitaines sont la cible de nouvelles migrations vers des États à croissance rapide, entraînées en particulier par les jeunes, les diplômés des collèges blancs et les minorités – tous les groupes avec lesquels Obama a réalisé de gros gains mardi.
Les villes et les banlieues ont également joué un rôle important dans les États à champs de bataille à croissance lente – comme le métro de Philadelphie en Pennsylvanie, le métro Columbus en Ohio et le métro Detroit au Michigan. Ici, les nouvelles générations d’électeurs, toujours motivées par le mélange de jeunes, de diplômés blancs et de minorités, trouvent le message démocrate plus acceptable.
En effet, une grande partie de la très forte victoire d’Obama est enracinée dans ces tendances démographiques de pointe, que les démocrates utilisent maintenant à leur avantage. Les immigrants, les minorités, les jeunes, les diplômés des collèges et les résidents du métro, à la fois dans les villes et les banlieues, font tous partie du mélange, contribuant à étendre le soutien démocrate dans les régions montantes de l’Amérique.
Mais maintenant que l’élection a été remportée, le travail doit commencer sur des questions cruciales qui préoccupent ces groupes: le logement abordable, de bonnes écoles, les soins de santé, les transports et, pour les nouveaux Américains, les voies vers une mobilité ascendante et le rêve américain. C’est un défi de taille en effet, mais si les démocrates peuvent remplir cet ordre, la scène est prête à en faire le parti montante du début du 21e siècle.
